23 Jul Tipos de parapente

Cuando se habla de tipos de parapente se están mezclando dos preguntas distintas. Una es cuánto exige la vela al piloto, y eso lo dice su clase de certificación. La otra es para qué está construida, y eso es su uso. Son ejes independientes: una vela pensada para subir andando a la montaña puede ser de clase A, B o C.

La clase no es un tipo de parapente

Las letras A, B, C y D salen de los ensayos de vuelo de la norma EN 926. Miden cómo se comporta el ala cuando se deforma y cuánta intervención del piloto hace falta para que vuelva a volar. Una A se recupera prácticamente sola, una D exige una reacción correcta y rápida. Qué mide exactamente cada ensayo está en la clasificación de parapentes.

Lo que la letra no dice es para qué sirve la vela. Dice lo exigente que es de volar, y nada más.

Los usos, que son otra cosa

Escuela. Velas muy tolerantes con los errores, casi siempre clase A. Lo que se busca es que el ala perdone, no que vuele lejos.

Recreo y vuelo de distancia. El terreno de la clase B y de parte de la C. Mejor planeo y más velocidad que una de escuela, a cambio de pedir más atención.

Competición. Clase CCC de la FAI, no EN-C. Es una certificación propia, por encima de EN-D, y solo se usa en las competiciones de categoría 1.

Acrobacia. Velas más pequeñas y con líneas reforzadas para aguantar las cargas de las maniobras. No tienen clase de vuelo: pasan el ensayo de carga de la EN 926-1 o no están certificadas, porque las maniobras que hacen quedan fuera de lo que la norma ensaya.

Biplaza. Superficie mayor y homologación para dos personas. También llevan clase EN, como cualquier otra.

Ligeras y hike and fly. Mismo diseño que una vela normal con telas y líneas más ligeras, para cargarla en una mochila cuesta arriba. Hike and fly no es una clase, es un peso.

Las dos confusiones más repetidas

La primera es dar por hecho que la competición vuela en EN-C. Las velas de competición de la FAI van en la clase CCC, que existe justamente porque el rendimiento que buscan queda fuera de lo que la escala EN cubre.

La segunda es llamar EN-D a la acrobacia. EN-D es la clase más exigente de una vela de vuelo normal, la que vuela un piloto con muchas horas en aire movido. Una vela de acro es otra cosa y no lleva letra.

Con qué vela vuela un pasajero

En un vuelo biplaza el pasajero no elige la vela, y conviene saber qué se elige por él. La de Enminube es de clase EN-B, que es la banda donde el ala sigue siendo tolerante pero ya vuela bien. Para un vuelo comercial con alguien que no ha volado nunca, subir de ahí no aporta nada al pasajero.

Las condiciones y la duración de un vuelo biplaza dependen más del aire y de la zona que del material, y las zonas de vuelo del norte de Tenerife van del Teide a la Isla Baja.