25 Jan. Warum heißt es Gleitschirm?
Warum heißt es Gleitschirm? Das ist eine der häufigsten Fragen bei allen, die diesen Sport zum ersten Mal entdecken. Die Antwort liegt im Ursprung des Wortes, und sie ist viel wörtlicher, als man denkt.
Der Sport entstand in Frankreich, und sein französischer Name parapente setzt sich aus zwei Begriffen zusammen:
- Para, von parachute, Fallschirm. Es ist nicht die griechische Vorsilbe für „neben“, wie man gelegentlich liest, sondern schlicht der erste Teil des Wortes Fallschirm.
- Pente, französisch für Hang. Der Abhang, den man im Laufen hinunterstartet, statt aus einem Flugzeug zu springen.
Parapente heißt also wörtlich Hang-Fallschirm. Und dieser Name beschreibt genau, wie der Sport entstand.
Das deutsche Wort Gleitschirmfliegen geht einen eigenen Weg. Statt den Fallschirm zu nennen, beschreibt es direkt, was der Schirm in der Luft tut, nämlich gleiten.
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Ende der siebziger Jahre begannen französische Bergsteiger, mit Fallschirmen von den Hängen herunterzufliegen, die sie gerade erklommen hatten, statt zu Fuß abzusteigen. Daraus entstand ein Schirm, der nicht mehr langsam fallen, sondern fliegen sollte, gestreckter und effizienter, fähig mit der Thermik an Höhe zu gewinnen. Material und Sicherheit haben sich seither vollständig gewandelt, der Name aber blieb und erzählt bis heute seine Herkunft.
Heute ist das Gleitschirmfliegen in vielen Ländern als Luftsportart anerkannt und geregelt. Wer tiefer in Geschichte und Praxis einsteigen möchte, findet bei Wikipedia einen ausführlichen Überblick.