18 Ene ¿Por qué vuelan los parapentes?
Por qué vuelan los parapentes es una pregunta que se hacen muchos antes de su primer vuelo. La respuesta está en la aerodinámica de su diseño y en la interacción con las corrientes de aire. Aquí te mostramos una explicación básica de por qué los parapentes pueden elevarse y mantenerse en el aire.
- Diseño de la vela: El parapente tiene una vela flexible que se asemeja a un ala de planeador. Esta vela está hecha de material resistente y ligero, y su forma está diseñada de manera que capture y canalice el aire de manera eficiente.
- Inflación: Cuando el piloto corre hacia adelante durante el despegue, el viento llenará la vela, inflándola completamente. Esta inflación crea una forma alar que aprovecha las corrientes de aire para generar sustentación.
- Corrientes ascendentes: Una vez en el aire, los parapentistas buscan corrientes de aire ascendentes, como térmicas o corrientes dinámicas generadas por la topografía del terreno. Estas corrientes proporcionan una fuerza adicional hacia arriba, que le permite al parapente ganar altitud y mantenerse en vuelo.
- Control del piloto: El piloto puede controlar la dirección y la velocidad del vuelo mediante las líneas de control que están conectadas a la vela. Al inclinar y girar el parapente, el piloto puede maniobrar y mantener el control durante el vuelo.
La física detrás de por qué vuelan los parapentes
El principio físico central es el mismo que permite volar a un avión: la diferencia de presión entre la parte superior e inferior del ala genera sustentación. En el caso del parapente, esa «ala» es la vela flexible, cuya forma curva hace que el aire circule más rápido por encima que por debajo, creando el empuje ascendente necesario para mantenerse en el aire.
En resumen, los parapentes vuelan gracias a la combinación de un diseño aerodinámico que permite la sustentación y la capacidad del piloto para aprovechar las corrientes de aire. Esta combinación de factores permite a los parapentistas experimentar la sensación de vuelo libre y controlado.
Si quieres comprobarlo tú mismo, puedes vivir la experiencia en un vuelo biplaza en Tenerife junto a un piloto certificado, sin necesidad de experiencia previa. Para profundizar más en la física del vuelo, la Real Federación Aeronáutica Española ofrece recursos sobre aerodinámica y normativa del vuelo libre.