30 Déc Quelle est la force du vent nécessaire pour pratiquer le parapente ?
Moins que ce que l’on imagine. En réalité, il est possible de décoller sans le moindre vent.
La plage dans laquelle se font les décollages va de 0 à 20 km/h, toujours avec le vent de face. Et cette fourchette explique presque tout ce qu’il faut savoir sur le sujet.
Avec peu de vent, il se crée au décollage
S’il n’y a pas de vent, l’air doit tout de même passer sur la voile d’une manière ou d’une autre. Et le moyen d’y parvenir est simple, en avançant.
Moins il y a de vent, plus il faut d’élan au décollage. Plus le vent de face est présent, moins l’effort est important. Dans de bonnes conditions, quelques pas suffisent.
Cela répond à la question la plus fréquente de ceux qui volent pour la première fois. Non, il n’y a pas besoin de courir dans la pente. Sur la plupart des décollages, on marche, ou on marche vite, aux côtés du pilote.
Et s’il y a trop de vent ?
Au-delà de ces 20 km/h, on ne vole pas.
Cela peut paraître catégorique, mais c’est exactement ce qu’il faut faire. Si la journée ne s’y prête pas, on change la date. Jamais l’inverse.
C’est pourquoi, au moment de fixer le jour, la première chose consultée est la prévision. Un vol reporté vaut toujours mieux qu’un vol forcé.
D’où vient le vent utilisé
Le vent avec lequel on vole est presque toujours un vent météorologique de pente. L’air arrive de la mer, rencontre le relief et s’élève.
À cela s’ajoutent de temps en temps les cycles thermiques. Le soleil chauffe le sol, des bulles d’air ascendant se forment et le vent s’intensifie pendant quelques instants. Puis le vent météorologique reprend le dessus.
Les pilotes lisent ces cycles et choisissent le moment du décollage. C’est l’une de ces choses qui s’apprennent avec les années et qui ne se voient pas de l’extérieur.
Le vent doit venir de face
Avoir la bonne intensité ne suffit pas, car la direction compte autant que la force.
On ne décolle qu’avec un vent de face, dans une fenêtre d’environ 45 degrés. En dehors de cette marge, personne ne décolle, aussi doux soit le vent.
Avec un vent de travers ou de dos, on ne vole pas. C’est une question de sécurité qui n’admet aucune exception, car la voile a besoin que l’air la traverse de face pour se gonfler et porter correctement.
C’est pourquoi les vols se font sur plusieurs sites orientés différemment. Si la direction ne convient pas à un décollage un jour donné, elle conviendra peut-être à un autre.
Le Teide est un cas à part, à cause de la densité de l’air
Voici un détail que presque personne ne raconte, et qui explique pourquoi le décollage d’Izaña est particulier.
À 2 200 mètres d’altitude, l’air est moins dense, avec moins de molécules dans le même volume. Et comme ce qui soutient la voile est la masse d’air qui la traverse, et pas seulement sa vitesse, les calculs changent.
Concrètement, cela signifie qu’en haut il est possible de décoller avec un peu plus de vent, autour de 25 km/h, qu’au niveau de la mer. L’anémomètre affiche davantage, mais l’effet sur la voile est équivalent.
C’est pourquoi l’intensité du vent ne se regarde jamais seule, car il faut savoir à quelle altitude elle est mesurée.
Alors, quels jours vole-t-on ?
- 0 à 20 km/h de face : conditions de vol.
- Sans vent : le vol a lieu, avec un peu plus d’élan au décollage.
- Plus de 20 km/h (un peu plus au Teide) : reporté.
- Vent de travers ou de dos : pas de décollage, même léger.
Et il y a une chose importante à savoir, c’est que vous n’avez pas à vous en occuper. Une fois votre vol réservé et le jour choisi, la prévision est consultée et le site le plus adapté à cette journée est retenu. Les vols se font sur plusieurs sites du nord et de l’est de l’île, précisément pour cette raison.