19 Juil Parapente à Taganana, le versant de l’alizé dans l’Anaga
Taganana est l’un des grands sites de vol libre du nord de Tenerife. Les premiers vols y ont eu lieu il y a plus de trente-cinq ans, et le versant a gardé sa réputation parmi les pilotes de l’île depuis.
Autant le dire tout de suite. On ne vole plus à Taganana aujourd’hui. Le décollage se trouvait sur un terrain privé et, après une série de conflits, son propriétaire a décidé de le fermer. Nous espérons une réouverture prochaine. En attendant, cette page explique ce qu’est voler là-bas et pourquoi ce versant fonctionne comme il fonctionne.
L’alizé contre la paroi
Le vent dominant aux Canaries est l’alizé, et il entre du nord-est. Le versant de Taganana est orienté exactement dans cette direction.
Quand l’alizé arrive sur ces parois, il n’a nulle part où aller, donc il monte. C’est cet air ascendant qui porte le parapente. Aucune thermique n’est nécessaire, il n’y a pas à attendre que le soleil chauffe le sol ni à chercher des bulles. Tant que l’alizé souffle dans la fenêtre, le versant donne.
La fenêtre est étroite, entre 15 et 30 degrés environ. En dehors, l’air cesse de frapper proprement la paroi et le site ne marche plus. À l’intérieur, il marche pratiquement toute l’année.
Cela fait de Taganana un endroit différent du reste de l’île. Depuis le Teide, on décolle à 2 200 mètres et on vole sur la hauteur déjà acquise. À Los Realejos, on traverse la vallée de La Orotava jusqu’à la mer. Taganana, c’est du vol de pente à l’état pur, à surfer l’air que les parois elles-mêmes poussent vers le haut.
Vol de pente et vol thermique, ce qui les distingue
La plupart des vols en parapente dépendent des thermiques, ces colonnes d’air chaud qui se détachent du sol quand le soleil chauffe le relief. C’est la façon habituelle de prendre de la hauteur, et elle a deux inconvénients. Les thermiques apparaissent à certaines heures de la journée et sont irrégulières, avec des montées et des descentes que le passager ressent.
Le vol de pente fonctionne autrement. L’air monte parce qu’il a une paroi devant lui, pas parce qu’il est chaud. Cela le rend bien plus régulier, plus prévisible et, pour qui vole pour la première fois, nettement plus confortable. Il n’est pas nécessaire que la journée soit ensoleillée ni qu’il soit midi. Il faut que l’alizé souffle dans sa fenêtre.
C’est pourquoi les sites du nord ne se font pas concurrence. On peut voler à Los Realejos et on peut voler à Taganana, parce qu’ils ne dépendent pas de la même chose.
On décolle à 300 mètres et on vole bien plus haut
Le décollage se situe à environ 250 ou 300 mètres au-dessus de la mer. C’est l’altitude de départ, pas celle du vol.
Avec l’alizé qui entre bien, il est courant de s’élever jusqu’à 500 ou 600 mètres, et parfois jusqu’à 700 selon les conditions. On gagne de la hauteur au-dessus du point de décollage, ce que permet précisément le vol de pente et que ne permet pas un vol d’altitude, où dès la première seconde on ne peut que descendre.
Un vol biplace à Taganana dure entre 25 et 30 minutes. Ce n’est pas une descente, c’est du temps soutenu au-dessus de la paroi.
Huit kilomètres de paroi
Le versant de Taganana offre environ huit kilomètres de parcours, des Roques jusqu’à Punta del Hidalgo.
Les voler en entier est une autre affaire. En solo, cela se fait, et avec un pilote expérimenté aussi. Avec un passager, non. En biplace, le passager est devant et le pilote derrière, et voler accompagné change la responsabilité. Le plan d’un biplace va toujours du point A au point B, sans improviser en chemin. C’est une décision de sécurité, pas une limite du site.
Les atterrissages, sur le sable noir de Benijo
L’atterrissage habituel est la plage de Benijo, sable volcanique sombre avec les roques devant et l’Atlantique qui casse à côté. Roque de las Bodegas est l’autre option, utilisée selon le jour.
Terminer un vol sur une plage pareille n’est pas un détail. Sur la plupart des sites, on atterrit dans un champ ; ici, la fin du vol fait partie du paysage autant que le début.
Ce que l’on voit de là-haut
Les roques émergeant de l’eau, la laurisylve couvrant les crêtes comme une tache continue et le hameau tout en bas, minuscule entre ses terrasses.
Anaga est réserve de biosphère depuis 2015, et les mêmes alizés qui permettent de voler ici sont ceux qui maintiennent cette laurisylve en vie, une forêt de brouillard disparue du reste de l’Europe il y a des millions d’années et qui survit ici grâce à l’humidité que ce vent transporte.
Ce sont des vues qui ne se répètent nulle part ailleurs. Le relief d’Anaga, avec ses parois tombant à pic sur la mer, n’a pas d’équivalent dans le reste de l’archipel.
Pourquoi on ne peut pas y voler aujourd’hui
Le décollage se trouvait sur une propriété privée. Après une série de conflits, le propriétaire a décidé de la fermer. C’était sa décision et elle se respecte.
À ce jour, il n’y a aucun vol dans la zone ni moyen d’en organiser. Nous espérons que cela redevienne possible plus tôt que tard, car peu d’endroits en Europe réunissent ce que réunit ce versant.
En attendant, où voler dans le nord de Tenerife
Le nord de l’île compte deux autres zones ouvertes, et le même alizé qui fait voler Taganana permet de sortir près de 325 jours par an.
Depuis le Teide, on décolle à 2 200 mètres et on atterrit sur la côte. Depuis Los Realejos, on survole la vallée de La Orotava jusqu’à la plage d’El Socorro. Deux vols très différents l’un de l’autre, et différents aussi de ce que donne un versant comme celui de Taganana.
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