06 Fév Combien de temps dure un vol en parapente ?

Un vol biplace dure entre vingt et trente minutes en l’air. Un pilote seul peut y rester des heures, et parfois traverser la moitié de l’île. Les deux réponses sont justes, parce qu’il ne s’agit pas du même vol.

Le biplace, vingt à trente minutes

Un vol commercial avec passager est une descente du décollage jusqu’à l’atterrissage, en profitant de l’air rencontré en route. Cette traversée donne vingt à trente minutes, et la place dans cette fourchette dépend de l’air du jour, pas du prix ni du type de billet.

Si l’air monte, le vol s’étire vers le haut de la fourchette. S’il est plat, l’aile descend à son rythme et le vol va vers le bas. C’est pour cela qu’il n’y a aucun sens à garantir une durée par écrit, et que le vol est proposé comme une fourchette et non comme un chiffre.

Le vol libre, des heures

Un pilote seul n’est pas obligé de descendre. S’il trouve des thermiques, il monte plus vite que l’aile ne descend et peut rester en l’air aussi longtemps que l’air le permet. Les vols de distance se comptent en heures et en kilomètres, pas en minutes.

La différence entre vingt minutes et cinq heures ne vient pas de la voile. Elle vient de l’air et de ce que le pilote en fait, ce qui est expliqué dans qu’est-ce que le parapente.

Ce qui raccourcit un vol

Trois choses, par ordre de fréquence. L’air calme, où l’aile ne fait que descendre. Trop de vent, où le pilote atterrit plus tôt, ce qui est une décision de sécurité et non une négociation. Et un passager mal à l’aise, auquel cas on descend.

Le vol est court, le rendez-vous ne l’est pas

Les vingt ou trente minutes sont le temps en l’air. Le rendez-vous complet occupe environ deux heures et demie, en comptant la montée jusqu’au décollage, l’explication préalable, l’attente de la bonne fenêtre et le retour. Mieux vaut réserver la matinée ou l’après-midi, pas la demi-heure juste.